زحل والمشتري.. الاقتران العظيم الذي قد تراه مرة واحدة في العمر
تشهد السماء حاليا حدثًا فلكيًا نادرًا باقتران كوكبي زحل والمشتري فيما يُطلق عليه "الاقتران العظيم"، وذلك لندرة حدوثه ولوقوعه بين أكبر كواكب المجموعة الشمسية، ويُمكن رصد هذه الظاهرة بالعين المجردة من أي مكان في العالم، بالنظر إلى الأفق الجنوبي الغربي من السماء.
الاقتران العظيم بين زحل والمشترى
ويحدث الاقتران العظيم بين كوكبي زحل والمشتري مرة واحدة كل 20 عامًا، وتعود ندرة هذه الظاهرة إلى البطء الشديد في حركة الكوكبين حول الشمس، فكوكب زحل يحتاج إلى 30 سنة أرضية ليتم دورة كاملة حول الشمس، فيما يحتاج كوكب المشتري إلى 12 سنة أرضية، لكن ما يميز هذه المرة هو أن اقتراب الكوكبين من بعضهما لهذه المسافة القصيرة لم يحدث منذ نحو 800 عام، ما يجلعه فريدًا من نوعه هذه المرة.
وعادة ما تكون المسافة بين كوكبي زحل والمشتري في ظاهرة الاقتران العظيم ما بين درجة إلى درجتين، بينما في هذه المرة سيكون اقترابهما بمسافة تصل إلى 6 دقائق قوسية فقط، أي ما يعادل نحو عُشر الدرجة الواحدة، وهي مسافة تعتبر صغيرة للغاية، وفقا لعلماء الفلك.
وحدث الاقتران العظيم بين كوكبي زحل والمشتري بهذه المسافة آخر مرة قبل نحو 400 عام، وتحديدًا في في 16 يوليو 1623 ميلادية، لكنه كان مختلفًا عن هذه المرة من حيث إنه لم يكن مشاهدًا إلا من المناطق القريبة من خط الاستواء، لأن الكوكبين كانا قريبين من الشمس حينها، بينما في هذه المرة يمكن مشاهدة الظاهرة من أي مكان في العالم.
أما آخر اقتران يشابه كثيرًا الاقتران العظيم الحادث حاليًا فقد وقع قبل نحو 800 عام، حيث كان الكوكبان قريبين من بعضهما للغاية ليبدوا كنجم واحد ساطع في السماء، وأمكن مشاهدته من غالبية مناطق الكرة الأرضية، ووقع ذلك تحديدًا يوم 05 مارس 1226 ميلادية، وحينها كانت المسافة بين زحل والمشتري دقيقتين قوسيتين فقط.
أما الاقتران المماثل المقبل فسيحدث عام 2080 ميلادية، أي بعد 60 عامًا، والذي يليه فسيحدث عام 2417، أي بعد نحو 400 عام من الآن.
كيف يمكن رصد الاقتران العظيم بالعين المجردة
يمكن مشاهدة الاقتران العظيم بين كوكبي زحل والمشتري، بالعين المجردة من أي مكان في العالم حاليًّا؛ بالنظر إلى الأفق الجنوبي الغربي من السماء.
وستكون الظاهرة واضحة في السماء حيث سيبدو الكوكبان كمنجم واحد ممتد وساطع في السماء، لدرجة قربهما الشديدة من بعضهما، وسيكون كوكب المشتري على يسار زحل.
وتوضح الصورة التالية اقتراب الكوكبين من بعضهما لتصل درجة قربهما في هذهااليوم 21 ديسمبر كما هو بالشكل.
