ناسا تكشف المفتاح الأساسي لاكتشاف الحياة خارج كوكب الأرض
بدأ تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأمريكية ناسا، البحث عن الميثان في محاولة لاكتشاف الحياة خارج كوكب الأرض.
البحث عن الميثان
ووجد الباحثون أنه في ظل ظروف معينة، يمكن أن يكون الميثان علامة واعدة للحياة حتى أكثر من الأكسجين، عندما يتم العثور عليه في الغلاف الجوي لكوكب خارجي صخري.
ثاني أكسيد الكربون الموجود في الغلاف الجوي
ووفقا لناسا، تشمل هذه الظروف أنه إلى جانب الميثان، يجب أن يكون ثاني أكسيد الكربون الموجود في الغلاف الجوي موجودًا أيضًا على كوكب خارج المجموعة الشمسية.
وأجرى مجموعة من الباحثين من جامعة كاليفورنيا، بدعم من وكالة ناسا الدراسة التي نشرت في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences، مشيرين إلى أنه لا يمكن أن يكون الكوكب الخارجي غنيًا بالمياه، حيث يحتاج غلافه الجوي إلى احتواء غاز الميثان أكثر من أول أكسيد الكربون.
الميثان هو أحد البصمات الحيوية القليلة التي يمكن اكتشافها بواسطة تلسكوب جيمس ويب الفضائي JWST، الذي تم نشره في يوم عيد الميلاد الماضي.
قالت ماجي طومسون، طالبة الدراسات العليا في علم الفلك والفيزياء الفلكية في جامعة كاليفورنيا، والمؤلفة الرئيسية للدراسة الجديدة: غالبًا ما يتم الحديث عن الأكسجين باعتباره أحد أفضل البصمات الحيوية، ولكن من المحتمل أن يكون من الصعب اكتشافه باستخدام JWST.
تحديد المواد الكيميائية مثل الماء والميثان
يمكن لـ جيمس ويب تحديد المواد الكيميائية مثل الماء والميثان بسبب أطوال موجات الأشعة تحت الحمراء التي تنبعث منها.
وأكد الباحثون، أنه على الرغم من ذلك، فإن العثور على الميثان على كوكب خارج المجموعة الشمسية لا يعني بالضرورة وجود الحياة هناك، لأن العديد من المصادر غير البيولوجية يمكن أن تطلق المادة الكيميائية، مثل البراكين، والفتحات الحرارية المائية، وتأثيرات المذنبات أو الكويكبات.
