263 مقبرة.. تعرف على أقدم المقابر المسيحية الأثرية
تعتبر مقبرة البجوات بواحة الخارجة أقدم الجبانات المسيحية، وتتنوع مقابر ومزارات البجوات البالغ عددها نحو 263 مقبرة ما بين حجرات فردية صغيرة وأخرى عائلية كبيرة، وبُنيت جبانة البجوات على أطلال جبانة مصرية قديمة، حيث تضمنت المقابر أساليب فنية مصرية قديمة وقبطية، وبدأ استخدام الجبانة بداية من القرن الرابع الميلادي وحتى القرن الحادي عشر بعد الميلاد.
استمرت عادة الدفن المسيحية المبكرة على نفس أسلوب الدفن المصري القديم من خلال دفن الموتى داخل توابيت مصحوبين بمتاعهم الجنائزي، والتي كانت توضع في أرفف داخل حفرات أسفل المزارات، كما استمرت عادة التحنيط بالجبانة بعد التوقف عنها بوادي النيل.
ومن أقدم مزارات الجبانة مزار الخروج والذي يضم قبة مزينة بشريطين يضمان مناظر من العهد القديم، أشهرها مناظر لواقعة الخروج والذي سمي المزار بها، فنرى النبي موسى يقود بني إسرائيل عبر صحراء سيناء بينما يطارده جيش فرعون.
ونرى مناظر لقصص كل من آدم وحواء وفلك النبي نوح والنبي دانيال في جب الأسود، والنبي يونس والحوت ومناظر أخرى من العهد القديم.
أما مزار السلام، فقد تزينت قبته بمناظر مشابهة وأخرى جديدة مثل بشارة العذراء وغيرها من المناظر، والتي نعرفها من خلال وصفها بعبارات يونانية أسفلها، أما الجدران الداخلية فقد زينت بالعديد من الزخارف البيزنطية المنفذة بأسلوب الفرسكو مثل كرم العنب وطواويس وشخصيات رمزية ونقوش.
وهناك عدد من الكتابات العربية والتركية على بعض المزارات والتي ترجع للقرن التاسع الميلادي من بينها كتابات لبعض الجند الأتراك والذين يعتقد أنهم تمركزا في ثكنات بالجبانة خلال القرن الثامن عشر.
