بسبب مادة سامة تُستخدم في البناء.. دراسة بريطانية تحذر من ارتفاع الوفيات 4 أضعاف
حذّر خبراء وباحثون بريطانيون من أن مادة الأسبستوس السامة قد تتسبب في عدد وفيات أكبر بكثير مما تشير إليه الإحصاءات الرسمية، بعدما كشفت دراسة حديثة أن الحصيلة السنوية للوفيات المرتبطة بالأسبستوس في المملكة المتحدة قد تصل إلى 22،500 حالة، مقارنة بالتقديرات الحكومية البريطانية البالغة نحو 5،000 حالة سنويًا.
وحسب ما نشرته صحيفة ديلي ميل البريطانية، يُعد الأسبستوس مادة هامة تُستخدم بشكل رئيسي في مواد البُناء وصناعة السيارات، فيما أن أكبر سبب للوفيات المرتبطة بالعمل في بريطانيا، إلا أن الباحثين يرون أن الأرقام الحقيقية قد تكون أعلى بكثير بسبب عدم احتساب العديد من حالات سرطان الرئة المرتبطة بالتعرض لهذه المادة الخطرة.
الأسبستوس الأبيض تحت المجهر
تركز الدراسة الجديدة على ما يُعرف بـ الأسبستوس الأبيض، وهو النوع الأكثر انتشارًا في المباني البريطانية، والذي ظل يُنظر إليه لسنوات باعتباره أقل خطورة من الأسبستوس الأزرق أو البني المحظورين.
لكن باحثين من جامعة غلاسكو أشاروا إلى أن الألياف الملفوفة للأسبستوس الأبيض قد تبقى داخل الرئتين لفترات طويلة، ما يؤدي إلى التهابات مزمنة ترفع بشكل كبير من خطر الإصابة بسرطان الرئة.
وقال الدكتور دانيال مورفي، أستاذ سرطان الرئة وورم المتوسطة بجامعة غلاسكو، إن بقاء ألياف الأسبستوس الأبيض داخل الرئة لفترات أطول يزيد احتمالية الإصابة بالالتهاب المزمن ومن ثم تطور السرطان، مضيفًا أن العدد الحقيقي للوفيات المرتبطة بالأسبستوس قد يتراوح بين 9 آلاف و22.5 ألف حالة سنويًا.
سرطان الرئة قد يكون الحلقة المفقودة
وبحسب الخبراء، فإن التقديرات الرسمية الحالية تعتمد على نحو 2،500 حالة وفاة سنويًا بسبب ورم المتوسطة المرتبط بالأسبستوس، إضافة إلى عدد مماثل تقريبًا من الوفيات الناتجة عن سرطان الرئة أو داء الأسبستوز.
وأكد الباحثين أن الكثير من حالات سرطان الرئة الناتجة عن التعرض للأسبستوس تُسجل على أنها مرتبطة بالتدخين فقط، ما يؤدي إلى التقليل من حجم المشكلة الفعلي.
وقال الدكتور كيفن بامبتون، الرئيس التنفيذي للجمعية البريطانية للصحة المهنية، إن وجود تاريخ للتدخين لدى المريض يدفع الأطباء غالبًا إلى اعتبار التدخين السبب الرئيسي للسرطان دون البحث بشكل كافٍ في التعرض السابق للأسبستوس.
هيئة الصحة والسلامة البريطانية
من جانبها، أكدت هيئة الصحة والسلامة البريطانية أن تقديراتها الحالية تستند إلى مجموعة واسعة من الأدلة العلمية والأبحاث الحديثة، مشددة على أنها تعمل مع خبراء ومتخصصين لفهم المخاطر المستمرة للأسبستوس وتقليلها.
وأضافت الهيئة أن كل حالة وفاة مرتبطة بالأسبستوس تمثل مأساة، مؤكدة استمرار الجهود البحثية لتحديد حجم المخاطر المرتبطة بهذه المادة التي لا تزال موجودة في آلاف المباني والمنشآت العامة.
